Desde el momento mismo que en el Cuartel
general de Trujillo autoricé con mi firma la proclama de quince de junio
último, quedó sancionado todo su contenido como ley fundamental de la República de Venezuela,
o reconquista del poder tirano que usurpaba su libertad.
Por ella manifesté entre otras cosas por una
parte, que yo y el ejército de mis hermanos que tenían la gloria de mandar,
éramos enviados a destruir los españoles, proteger los americanos, y
restablecer los Gobiernos que formaban la confederación de Venezuela, rompiendo
para ello las cadenas de la servidumbre, que agobiaban sus pueblos. Y por otra,
dirigiéndome a los americanos que el error o la seducción había-extraviado de
la senda de la justicia, les hice entender que yo y sus demás hermanos les perdonaban
sinceramente, y lamentaban sus descarríos, en la íntima persuasión de que no
podían ser culpables, y que sólo la ceguedad, e ignorancia en que los habían
tenido hasta entonces los autores de sus culpas, pudieron inducirles a ellas.
Que no temiesen la espada que venía a vengarlos, y a cortar los lazos
ignominiosos con que los ligaban a su suerte los verdugos. Que tendrían una
inmunidad absoluta en su honor, vida, y propiedades. Que el solo titulo de
americano era su garantía y salvaguardia. Y en fin que esta amnistía se
extendía hasta los mismos traidores, que más recientemente hubiesen cometido
actos de felonía; y que sería tan religiosamente cumplida, que ninguna razón,
causa o pretexto bastaría para quebrantar esta oferta, por grandes y extraordinarios
que fuesen los motivos que se diesen para excitar la adversión.
Todo ha sido cumplido tan exactamente como lo
exigía mi palabra, y el honor del ejército comprometido, y el carácter de ley
fundamental promulgada, impresa y circulada; de manera que no habrá un
americano siquiera, que con verdad se queje de su infracción, a pesar de los
repetidos clamores que contra muchos se han hecho, por sus torpes y enormes
crímenes contra sus hermanos, su patria y posteridad. Reposaba tranquilo, y
lleno de la mayor confianza en la gloriosa lucha contra los últimos restos de
nuestros comunes enemigos, cuando en el campo de batalla que forma el sitio a
que se ven reducidos en una pequeña parte de la población de Puerto Cabello he
sido informado que algunos de aquellos mismos americanos que con tanta
generosidad ha tratado el ejército libertador, olvidando sus crímenes, se
esfuerzan en subvertir el orden, formando conventiculos, y protegiendo
conmociones populares al favor que les dispensa la buena fe y sinceridad con que
creyéndoles capaces de gratitud y reconocimiento, se dejaron las cosas en el
mismo estado que estaban.
Semejante conducta ha herido dolorosamente mi
corazón, y lo que es más la gloria de Venezuela, por la que no he dudado y el
ejército de la Unión
hacer los. últimos sacrificios. Notorio es esto; pero más notorio será el
horror y oprobio que cubrirá a estos infames y viles desnaturalizados hijos que
posponen el bien y felicidad general, a la baja adulación de sus primeros
opresores.
Teman pues el castigo y escarmiento que
sufrirán con la última severidad. Hasta aquí he cumplido yo, y mi victorioso
ejército, la ley que voluntariamente nos impusimos en obsequio de ellos; por
consiguiente toda ciudad, villa, o lugar en que se hayan tremolado nuestras
banderas, y esté bajo la dominación del ejército libertador, serán tratados sus
habitantes como dignos ciudadanos de estos estados, si cumpliesen como son
obligados con el sagrado deber que les impuso naturaleza, y prescribe el
interés de una sociedad civil; pero han de estar perfectamente convencidos, que
todo el que faltase a estos incuestionables principios, y directa o
indirectamente contribuyese a turbar el orden, paz y tranquilidad pública, será
castigado con la pena ordinaria de muerte, sin que le favorezca el sagrado de la Ley cumplida ya en todas sus
partes; pero con la diferencia que para aquellos que antes han sido traidores a
su patria y a sus conciudadanos, y reincidiesen en ello, bastarán sospechas
vehementes para ser ejecutados. Lo tendrán así entendido todas las justicias
civiles y militares; a cuyo fin mando que la presente se publique, imprima y
circule para que llegue a noticia de todos.
Dada en el cuartel general de Puerto Cabello y
refrendada del infrascrito secretario de Estado, y del despacho de gracia y
justicia, a 6 de setiembre de 1813, 3º. de la Independencia , y
1º. de la Guerra a Muerte.
SIMÓN BOLÍVAR.
Rafael D. Mérida.
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